✨ 수학 용어 개념 잡기 시리즈 3편: '정수'는 무엇일까요?

안녕하세요! '수학 용어 개념 잡기' 세 번째 시간입니다. 오늘은 지난 시간에 배운 '자연수'의 친구들까지 포함한 '정수'에 대해 이야기해 볼 거예요. 초등학생 친구들도 쉽게 이해할 수 있도록 재미있게 설명해 드릴게요.

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정수는 '깔끔한 수'들의 모임이에요

정수는 쉽게 말해 소수점이나 분수 부분이 없는 '깔끔한 수'들을 모두 모아 놓은 집합이에요.

정수에는 세 가지 종류의 친구들이 있어요.

1. 양의 정수 (자연수): 1, 2, 3... 처럼 0보다 크고 셀 수 있는 수들이에요.
2. 0 (영): '아무것도 없는' 상태를 나타내는 특별한 수예요.
3. 음의 정수: -1, -2, -3... 처럼 0보다 작은 수들이에요.

이 세 친구들을 모두 합쳐서 정수라고 부른답니다.

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정수의 어원을 알아볼까요?

정수를 뜻하는 영어 단어는 'Integer'예요. 이 단어는 라틴어 'integer'에서 왔는데, '손대지 않은', '완전한'이라는 뜻을 가지고 있어요. 즉, 소수점이나 분수처럼 '잘려 나가지 않은' 온전한 수라는 의미를 담고 있답니다.

정수를 나타내는 한자는 '整數(정수)'라고 써요. 여기서 '整(정)'은 '가지런할 정', '바로잡을 정'이라는 뜻이에요. 흐트러지지 않고 가지런하게 정돈된 수라는 의미로, '깔끔한 수'라는 뜻과 잘 맞아떨어지죠.

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왜 정수를 배울까요?

우리가 일상생활에서 쓰는 숫자 중에는 0보다 작은 수들이 생각보다 많아요. 예를 들어, 추운 겨울 날씨를 나타내는 영하 기온(-5℃), 해발 0m를 기준으로 지하로 내려가는 지하층(-2층), 내 통장에 돈이 부족할 때(-500원) 모두 정수를 사용해요.

 

이처럼 정수는 자연수만으로는 표현할 수 없는 다양한 상황들을 나타내는 데 꼭 필요한 개념이랍니다.

오늘 '정수'에 대한 이야기는 여기까지예요. 다음 시간에는 '정수'보다 더 넓은 범위를 가진 '유리수'에 대해 알아볼게요! 다음 편도 기대해 주세요! 😊