「권력의 지도」 7화 : 농업혁명과 권력의 탄생

농업혁명과 권력의 탄생 — 잉여 생산물이 만든 최초의 지배 관계

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기원전 9500년경, 지금의 터키 남동부 괴베클리 테페 언덕에서 이상한 일이 벌어지고 있었습니다.

수백 명의 사람들이 한 곳에 모여 거대한 돌기둥을 세우고 있었습니다. 무게만 수십 톤에 달하는 돌기둥들이었습니다. 이것을 운반하고 세우려면 수천 명의 협력이 필요했습니다. 그런데 놀라운 것은 당시 이 지역 사람들이 아직 농업을 시작하지 않은 수렵채집인이었다는 사실입니다.

고고학자들은 오랫동안 이렇게 믿었습니다. 농업이 먼저 생기고, 잉여 식량이 생기고, 그 다음에야 대규모 협력과 복잡한 사회 조직이 가능해졌다고요. 그런데 괴베클리 테페는 그 순서를 뒤집었습니다. 농업 이전에 이미 대규모 조직과 의례가 존재했던 것입니다.

이것이 무엇을 말해줄까요. 권력의 탄생은 단순히 "먹을 것이 남아돌아서"가 아니라는 것입니다. 훨씬 더 복잡하고 흥미로운 이야기입니다. 마이클 만이 바로 이 복잡함을 파헤칩니다.

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농업혁명이란 무엇인가요

기원전 1만 년에서 5000년 사이, 지구 여러 곳에서 거의 독립적으로 농업이 시작되었습니다.

지금의 이라크와 시리아 일대인 비옥한 초승달 지대에서는 밀과 보리가 재배되기 시작했습니다. 중국 황허 유역에서는 기장과 벼가, 중앙아메리카에서는 옥수수가, 아프리카에서는 수수가 재배되었습니다. 각각 독립적으로, 서로 연락도 없이, 비슷한 시기에 비슷한 일이 일어난 것입니다.

왜 이 시기에 이 여러 곳에서 동시에 농업이 시작됐을까요. 가장 유력한 설명은 기후 변화입니다. 마지막 빙하기가 끝나면서 지구가 따뜻해졌고, 야생 곡물이 풍부해졌습니다. 인구가 늘어나면서 이동만으로는 충분한 식량을 구하기 어려워졌습니다. 사람들은 점점 더 오래 한 곳에 머물기 시작했고, 야생 식물을 관리하고 씨앗을 심는 법을 익혔습니다.

그러나 농업의 시작이 즉각적인 풍요를 가져다준 것은 아니었습니다. 오히려 초기 농업인들의 삶은 수렵채집인보다 더 힘들었을 수 있습니다. 뼈대 분석에 따르면 초기 농업인들은 수렵채집인보다 키가 작고, 충치가 많았으며, 영양 상태도 더 나빴습니다. 다양한 야생 식물과 동물 대신 몇 가지 곡물에만 의존하다 보니 영양 불균형이 심각했습니다.

그럼에도 불구하고 농업은 확산되었습니다. 이유는 단 하나였습니다. 같은 면적의 토지에서 훨씬 더 많은 사람을 먹여 살릴 수 있었기 때문입니다. 개인의 건강은 나빠졌지만 집단의 규모는 커졌습니다. 그리고 규모가 커진 집단이 결국 수렵채집 집단을 밀어냈습니다. 역사는 더 행복한 쪽이 아니라 더 많은 쪽의 손을 들어주었습니다.

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잉여의 탄생 — 모든 것이 달라지는 순간

농업이 가져온 가장 혁명적인 변화는 식량 그 자체가 아니었습니다. 바로 잉여(surplus)였습니다.

수렵채집인들은 그날 먹을 것만 구했습니다. 내일을 위해 쌓아둘 방법도 없었고 필요도 크지 않았습니다. 그런데 농업이 시작되면서 상황이 달라졌습니다. 봄에 씨를 뿌리고 가을에 수확하는 사이클이 생겼습니다. 수확한 곡물은 저장할 수 있었습니다. 처음으로 인류는 오늘 필요한 것 이상을 가질 수 있게 되었습니다.

이 잉여가 모든 것을 바꿨습니다.

잉여가 생기면 즉각적으로 두 가지 문제가 발생합니다. 누가 저장을 관리하는가, 그리고 저장된 것을 누가 가져가는가입니다. 이 두 질문이 인류 최초의 권력 문제였습니다.

수렵채집 사회에서는 이 문제가 생기지 않았습니다. 저장할 것이 없었으니까요. 그러나 이제 창고가 생겼습니다. 그 창고를 누가 열고 닫느냐가 곧 권력이 되었습니다. 처음에는 아마 집단의 가장 연장자나 가장 신뢰받는 사람이 창고를 관리했을 것입니다. 그런데 창고 열쇠를 가진 사람은 서서히 다른 사람들에 대한 영향력을 키워나갔습니다. 먹을 것을 주거나 주지 않을 수 있는 사람, 그것이 곧 권력의 원형이었습니다.

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정착이 만든 새로운 세계

농업과 함께 찾아온 또 다른 혁명적 변화는 정착이었습니다.

씨를 심고 수확하려면 그 땅 곁에 머물러야 합니다. 이동하면 수확을 포기해야 합니다. 처음으로 인간은 특정한 땅에 묶이게 되었습니다. 이것이 6화에서 살펴본 수렵채집 사회의 핵심 안전장치를 제거했습니다. 바로 발로 하는 투표, 즉 싫으면 떠나는 자유였습니다.

정착 농업인은 떠날 수 없었습니다. 지금껏 공들여 일군 밭을 버리고 어디로 간단 말입니까. 씨앗을 심고 물을 대고 잡초를 뽑은 그 땅을 포기하는 것은 생존을 포기하는 것이었습니다. 사람들은 처음으로 땅에 묶였고, 그것은 동시에 권력에 묶이는 것을 의미했습니다.

정착은 또 다른 결과를 낳았습니다. 재산이 생겼습니다. 이동하는 사람은 가지고 다닐 수 있는 것만 소유할 수 있습니다. 그러나 정착한 사람은 무거운 항아리도, 수레도, 가축도, 무엇보다 토지 자체도 소유할 수 있게 되었습니다. 재산이 생기면 그것을 물려주고 싶어집니다. 세습이 시작됩니다. 그리고 세습이 시작되는 순간, 불평등은 세대를 넘어 고착화됩니다.

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분업의 탄생 — 권력의 씨앗

잉여가 생기고 정착이 이루어지면서 이전에는 없었던 현상이 등장했습니다. 바로 분업입니다.

수렵채집 사회에서도 남녀 사이의 분업은 있었습니다. 그러나 농업 사회에서의 분업은 차원이 달랐습니다. 모든 사람이 농사를 짓지 않아도 될 만큼 충분한 식량이 생산되기 시작하면서, 일부 사람들은 농사 이외의 일에 전념할 수 있게 되었습니다.

도공, 대장장이, 직조공 — 이런 전문 장인들이 등장했습니다. 그리고 더 결정적으로, 전혀 농사를 짓지 않아도 되는 사람들이 생겼습니다. 바로 사제와 전사와 수장이었습니다.

마이클 만은 이 분업이 IEMP 권력의 분화를 가능하게 했다고 봅니다. 사제는 이념 권력을 전담했습니다. 신과 인간 사이를 중개하고, 의례를 집행하고, 달력을 관리하며 농사 시기를 결정했습니다. 전사는 군사 권력을 전담했습니다. 공동체를 외적으로부터 지키고, 필요하다면 다른 집단을 약탈했습니다. 수장은 정치 권력을 담당했습니다. 분쟁을 조정하고, 잉여 분배를 결정하고, 집단 전체를 대표했습니다.

이 세 집단은 농사를 짓지 않으면서도 공동체의 잉여를 소비했습니다. 이것이 가능했던 것은 그들이 제공하는 서비스 — 신의 보호, 외적 방어, 질서 유지 — 가 실제로 필요했기 때문입니다. 그러나 동시에 이것이 구조적 불평등의 시작이었습니다. 일하지 않고 먹는 사람들, 그리고 그것을 당연하게 여기는 이념이 함께 탄생했습니다.

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이념 권력의 결정적 역할

여기서 마이클 만의 가장 중요한 통찰 중 하나가 등장합니다.

불평등한 구조가 유지되려면 강제만으로는 부족합니다. 사람들이 그 불평등을 당연하고 옳은 것으로 받아들여야 합니다. 이것을 가능하게 한 것이 바로 이념 권력, 특히 종교였습니다.

농업 사회의 사제들은 이렇게 말했습니다. 풍작과 흉작은 신의 뜻이다. 신을 달래야 한다. 그러려면 제물이 필요하다. 올바른 의례를 수행해야 한다. 그리고 그 의례를 아는 것은 우리 사제들뿐이다.

이것은 단순한 사기가 아니었습니다. 농부들은 실제로 날씨와 강의 범람과 병충해 앞에서 무력했습니다. 그 불확실성을 설명하고 통제할 수 있다고 주장하는 사람들은 실제로 절실히 필요했습니다. 사제가 제사를 지냈더니 비가 왔습니다. 다음 해에 또 제사를 지냈더니 수확이 좋았습니다. 우연이었을 수도 있지만, 그 사회 안에서는 신뢰가 쌓였습니다.

괴베클리 테페로 돌아가겠습니다. 왜 수렵채집인들이 그 거대한 돌기둥을 세웠을까요. 고고학자들은 그것이 대규모 의례와 축제의 장소였을 것이라고 추정합니다. 멀리서 사람들이 모여들어 함께 제사를 지내고, 음식을 나누고, 이야기를 나눴을 것입니다. 그리고 그 의례를 조직하고 주관한 사람들이 자연스럽게 권위를 얻었을 것입니다.

어쩌면 농업이 의례를 만든 것이 아니라, 의례가 농업을 만들었을지도 모릅니다. 정기적으로 많은 사람들이 모이는 의례적 중심지를 먹여 살리기 위해 농업이 발전했을 수 있다는 것입니다. 마이클 만의 관점에서 보면 이것은 이념 권력이 경제 권력을 이끈 사례입니다.

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최초의 불평등은 어떻게 고착됐나요

초기 농업 사회에서 불평등이 어떻게 구조화됐는지를 보여주는 증거들이 있습니다.

고고학 유적에서 발견되는 무덤의 차이입니다. 수렵채집 시대의 무덤들은 대체로 비슷합니다. 특별히 화려한 부장품을 가진 무덤이 드뭅니다. 그런데 농업이 정착된 이후의 유적에서는 극적인 차이가 나타납니다. 어떤 무덤에는 정교한 도기, 금속 장신구, 무기가 가득합니다. 어떤 무덤에는 아무것도 없습니다. 죽어서도 불평등했습니다. 그것은 살아있는 동안의 불평등이 이미 당연한 것으로 굳어졌음을 의미합니다.

토지 소유의 집중이 시작됐습니다. 처음에는 공동으로 일구던 땅이 서서히 개인과 가문의 소유가 되어갔습니다. 좋은 땅을 가진 가문은 더 많은 잉여를 생산하고, 그것으로 더 많은 도구를 구입하고, 더 많은 사람을 고용하고, 결국 더 많은 땅을 차지할 수 있었습니다. 불평등이 불평등을 낳는 구조가 시작된 것입니다.

채무 관계가 등장했습니다. 흉년이 들었을 때 식량을 빌린 가문은 다음 해 수확물로 갚아야 했습니다. 갚지 못하면 토지로 갚았습니다. 토지도 없으면 노동력으로 갚았습니다. 경제학자 데이비드 그레이버가 『부채』에서 밝힌 것처럼, 부채는 문명만큼이나 오래된 것이고, 그것은 처음부터 권력 관계의 핵심이었습니다.

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전쟁의 성격이 바뀌었습니다

농업혁명은 전쟁의 성격도 근본적으로 바꿨습니다.

수렵채집 사회에서도 집단 간의 폭력은 있었습니다. 그러나 그것은 대체로 소규모였고, 목적은 주로 여성이나 영토를 둘러싼 다툼이었습니다. 약탈할 만한 잉여가 없었으니까요.

그런데 농업 사회는 달랐습니다. 창고에 곡물이 쌓이는 순간, 그것은 약탈의 대상이 되었습니다. 이제 전쟁에는 경제적 논리가 생겼습니다. 씨를 뿌리고 수확하는 힘든 과정을 거치는 것보다, 남이 수확한 것을 빼앗는 것이 훨씬 효율적일 수 있습니다. 약탈 전문 집단, 즉 전사 계급이 탄생한 배경입니다.

동시에 방어의 필요성도 생겼습니다. 떠날 수 없는 정착 농민들은 자신의 수확물을 지켜야 했습니다. 성벽이 세워지기 시작했습니다. 최초의 성벽 유적 중 하나는 기원전 8000년경 예리코에서 발견됩니다. 농업이 시작된 지 얼마 되지 않아 이미 방어 시설을 쌓을 필요가 생긴 것입니다.

마이클 만의 시각에서 보면, 이것은 경제 권력(잉여)이 군사 권력(전쟁과 방어)을 필연적으로 불러온 사례입니다. 그리고 군사 권력은 다시 정치 권력(누가 방어를 조직하는가)과 이념 권력(왜 우리는 싸워야 하는가)을 강화시켰습니다. 네 가지 권력이 서로를 강화하는 순환이 시작된 것입니다.

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거대한 가속

농업혁명 이후의 역사는 눈부신 속도로 전개됩니다.

기원전 7000년경에는 수천 명이 사는 농업 마을들이 등장합니다. 기원전 5000년경에는 수만 명이 사는 도시의 원형들이 나타납니다. 기원전 3500년경에는 메소포타미아에서 수십만 명을 거느린 도시 문명이 탄생합니다. 불과 몇 천 년 만에 인류는 20~50명의 수렵채집 무리에서 수만 명의 복잡한 도시 사회로 도약했습니다.

이 도약의 엔진이 바로 잉여였습니다. 잉여가 분업을 낳고, 분업이 전문화를 낳고, 전문화가 기술 혁신을 낳고, 기술 혁신이 더 많은 잉여를 낳았습니다. 이 순환이 문명을 만들었습니다.

그러나 마이클 만이 강조하는 것은 이 과정이 결코 자동적이거나 평화롭지 않았다는 점입니다. 잉여를 둘러싼 경쟁, 토지를 둘러싼 전쟁, 분배를 둘러싼 갈등 — 이것들이 문명의 이면이었습니다. 화려한 신전과 웅장한 궁전 뒤에는 항상 그것을 가능하게 한 착취와 강제가 있었습니다.

문명은 권력의 산물이었습니다. 그리고 권력은 농업이 만든 잉여 위에서 자라났습니다.

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우리가 지금도 농업혁명 속에 있는 이유

마이클 만은 농업혁명이 단순히 1만 년 전의 사건이 아니라고 말합니다. 그것이 만들어낸 구조 — 잉여의 통제를 둘러싼 권력 관계, 토지와 자본의 세습, 전문화된 지배 계급의 존재 — 는 오늘날에도 근본적으로 바뀌지 않았습니다.

창고를 통제하던 사제의 역할을 이제 중앙은행과 금융 기관이 합니다. 성벽을 세우던 전사 계급은 이제 군산 복합체가 됐습니다. 분배를 결정하던 수장은 이제 의회와 정부가 됐습니다. 형태는 바뀌었지만 구조는 놀랍도록 유사합니다.

씨앗 하나가 땅에 떨어지는 순간, 역사의 방향이 바뀌었습니다. 그 씨앗이 자라 곡물이 되고, 곡물이 쌓여 잉여가 되고, 잉여가 권력이 되는 과정 — 그것이 우리가 살고 있는 세계의 기원입니다.

다음 화에서는 그 잉여 위에 세워진 인류 최초의 문명, 메소포타미아로 들어가겠습니다. 신전이 곧 국가였고, 사제가 곧 왕이었으며, 종교가 곧 경제였던 그 세계 — 이념, 경제, 군사, 정치 권력이 처음으로 하나의 구조 안에 결합한 역사의 새벽으로 들어갑니다.

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다음 화 예고 8화: 메소포타미아 — 신전이 곧 국가였다

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